Edith Hope, l'héroïne d'Hôtel du lac, s'est retirée mystérieusement sur les bords du Léman, contrainte de s'éloigner de ses proches. Elle y demeurera jusqu'à la fin de la saison d'été, isolement qui donnera lieu à toutes les spéculations. Que s'est-il passé ? La narratrice nous révélera progressivement comment elle a voulu changer sa vie.
Le temps passé à l'Hôtel du lac est l'occasion pour l'autrice de dépeindre les caractères les moeurs et les vies cachées des pensionnaires, dont la vérité de chacun finira par éclater. Parmi eux se trouvent Monsieur Neville avec lequel une relation particulière se noue, une vieille comtesse, le patron de l'établissement... Dans cette atmosphère singulière de huis-clos s'ébauche une histoire en clair-obscur...
Hôtel du lac a obtenu en 1984 le Booker Prize, le plus important et prestigieux prix littéraire britannique. Dès son entrée en littérature, Anita Brookner fut considérée comme l'une des romancières anglaises majeures. Elle est lue et traduite dans le monde entier.
'Dr Weiss, at forty, knew that her life had been ruined by literature.'Ruth Weiss, an academic, is beautiful, intelligent and lonely. Studying the heroines of Balzac in order to discover where her own childhood and adult life has gone awry, she seeks not salvation but enlightenment.Yet in revisiting her London upbringing, her friendships and doomed Parisian love affairs, she wonders if perhaps there might not be a chance for a new start in life . . .
Paul Sturgis est de ces septuagénaires que la vieillesse semble avoir rattrapés. Plus métaphysique que physiologique, c'est une grisaille générale qui s'imprime sur sa vie depuis que la banque où il a fait une banale carrière le met à une retraite anticipée, depuis que, par manque de contact humain, les souvenirs se sont faits son seul présent, ses fantasmes de changement et de chaleur humaine son impossible futur. Il remplit ses journées de longues marches dans les rues de Londres, pour échapper à un appartement jadis symbole de sa réussite et de sa liberté filiale, mais aujourd'hui étriqué par l'accumulation de ses échecs personnels.
Lorsque Sturgis fuit la solitude des fêtes de Noël à Venise, il fait la connaissance de Vicky Gardner, quinquagénaire récemment divorcée, entre deux maisons, deux voyages, deux accointances. Plus tard, il tombe par hasard sur une ancienne relation amoureuse, Sarah. Il se sent contraint de décider comment (et avec qui) il veut passer le reste de ses jours.
Anita Brookner est née à Londres en 1928 et, excepté quelques années passées à Paris, y a toujours vécu. Historienne d'art et écrivain, elle est l'auteur de vingt-quatre romans, dont Hôtel du lac, qui lui a valu d'être récompensée par le Booker Prize en 1984. Presque tous ses ouvrages ont été publiés en français.
Chez Fayard ont paru : Les Règles du consentement (2004) et Loin de soi (2006).
Penguin Decades bring you the novels that helped shape modern Britain. When they were published, some were bestsellers, some were considered scandalous, and others were simply misunderstood. All represent their time and helped define their generation, while today each is considered a landmark work of storytelling.
The latecomers are Hartmann and Fibich, brought over to England as children to escape Nazi Germany, now living close to each other in London in their 60s, and still friends. Yet they could not be more different, each having adopted different strategies to reconcile themselves with their past and to cope with an uncertain world.
Paul Sturgis is retired and lives alone in South Kensington. He dines alone, taking pleasure in small exchanges with strangers. His only acquaintance is a widowed cousin whom he visits on Sundays. Unable to make sense of his solitary nature, and fearing death among strangers, he wonders whether at last he might be ready for companionship.
Avec délicatesse et une pointe d'ironie, Anita Brookner dépeint les petites manies et les grandes angoisses qui apparaissent avec l'âge, mais aussi la profonde lucidité que seule l'expérience peut apporter.
À soixante-treize ans, Julius Hertz s'interroge : comment occuper le temps qu'il lui reste à vivre ? Il pourrait partir à Paris et y revoir son tableau favori ; il pourrait faire plus ample connaissance avec cette délicieuse jeune femme qui vient de s'installer à côté de chez lui ; il pourrait demander en mariage cette cousine qu'il n'a pas vue depuis plus de trente ans ; il pourrait aussi vendre son appartement, déménager et repartir de zéro.
Enfin ! cette vie morose et morne ne saurait être la fin de tout. Il doit y avoir autre chose. Mais quoi ?